虞家村座落在吴越深山里一处隐秘的世外桃源中，村落依山伴水，四季如春，全村共有四十多户人家近百来号人。虞家人利用山水相连的优越自然条件，在湖山交界的一块岸边平地上，修葺了四十栋草木屋舍，还围了大小不一的家圈养殖牲口，加上周边的湖泊森林，过起了自给自主的隐居生活。虞家人热情开朗，对大自然充满了虔诚与恭敬，对朋友友爱和善，令龚、虞两人有如同归家般亲切，没有隔阂的感觉。

　　自虞子期带着虞家的族人进山寻找炼制兵器的矿石等原料，一去十多天音信全无，村中只留了一些老人和妇孺。人们惊讶于虞美儿的清纯美丽，对她格外照顾，大伙儿虽然与龚夜雨的语言交流上不时有些障碍，但相处久了，彼此之间由连比带划渐渐过渡到了正常交谈。听见龚夜雨复原的消息，虞大嫂请他两人过去用餐，还有银须老人、几个虞家长辈聚在一起，欢迎这对新到的外来人。

　　虞美儿与龚夜雨商量了许久，为了报答虞村人的热情，两人亲手埋烤了几只“叫化鸡”，白里透红的鸡肉烤得甜香诱人，同时加入虞家少女们刚采的莲子，老远都闻得到泥土、鸡肉混合着莲子的清香。

　　虞家众人吃得津津有味，饱餐一顿后，对两位外来之人更加敬佩亲热。

　　银须老医生举杯道“小伙子，这里的果酒比不上宫中美酒，不过全是我们虞家村用数种野果酿制的，别有一番风味，你尝尝。”

　　龚夜雨举杯浅尝一口，觉得酒味醇厚，酒精浓度接近葡萄酒，但那种甘醇清香的果酸味，却不是未来那些受过化肥、农药污染的水果能够酿制得出，于是真心赞道“好酒！”虞家人闻言十分高兴，频频举杯劝酒，虞美儿不擅饮酒，好在酒味不浓，浅尝了几口便作罢。

　　一个可爱的小孩突然叫道“大哥哥，叔叔们都说你打败了秦朝的将军，是真的吗？”

　　龚夜雨微微一笑道“大哥哥赶跑了他，你说好不好？”

　　几个小孩子都露出了崇拜的神情，小孩们鼓着掌叫道“太好了！最好大哥哥把秦国人全都赶出咱们楚国去！”

　　席间几位虞家老人也对龚夜雨痛击秦将赞不绝口，说是秦军残暴凶狠，迫得虞家几次远徙，龚夜雨此举正为他们虞家出了胸中憋了许久的一口恶气。

　　席间闲聊，龚夜雨真切地感受到了楚人浪漫多姿的文化。

　　楚人是一群思维极具想像力的人，有包容兼收不同文化的气度与胸襟，他们的辞藻华美富丽、想像天马行空、情感热烈奔放。无论天文、地理、风土、人情、祭祀等等，凡是穷尽想像之处都爱攀谈，虽然其中不凡夹着鬼神异术的神秘色彩。虽然随之而来的是各种争辩，但总的来说都能够允许不同思想的存在。比如银须老人，给自己瞎扯的现代西医气得白胡子天天往上翘，却能容忍自己拥有“怪异”的思想，并不因一时口舌之争而负气，显示出极深的涵养。

　　虞美儿心想只有这些擅于思索的楚人才能融洽地接受来自于遥远的文明、思想行为特立独行的两人。

　　世外桃源的隐居生活，悠闲自在却显得平平淡淡，龚夜雨是个野性子，呆在木屋里浑身不自在，天天不是找人神侃，就是帮人劈柴升火，修屋铺灶，总之不得片刻消停。虞美儿见他身体恢复得差不多了，也就不拦他，自己跟着虞大嫂学点纺织、绣花的手艺活儿，也是自得其乐。

　　虞子期使人带回消息，虞子期一行人找到一处蕴藏良好石矿的大山，他们还在继续探察，希望寻到更好的炼制铁器原料。虞家村人更是开心。

　　这天，龚夜雨随着虞美儿泛舟虞家村前的湖泊上。两人想到死里逃生，终于能聚在一起，心中一阵甜蜜。

　　龚夜雨呆呆瞧着身着古装娇艳如花的虞美儿，叹气道“虽然这里不是西湖，但有你在身边，这个愿望也算是实现了吧！”

　　忽然听得一阵轻柔宛转的歌声飘于烟水蒙蒙的湖面，好似百灵鸟儿在歌唱。

　　“制莲花兮以为衣，裁芙蓉兮以为裳；芬芳芳兮子遗香，亭亭如玉戴寒霜；花似女兮女胜花，莲憔悴兮哀芳华；草木零落悲秋歌，美人迟暮魂断肠。”

　　歌声发自于莲花丛中，虞家的几个少女正在湖水深处对歌嬉戏，荡舟采莲。少女们在迷蒙烟水之中，越发朦胧多姿，落落动人，一只只小船在碧绿如玉的湖面缓缓划过，微波荡漾，啪啪打在船沿，卷起洁白浪花朵朵，仿佛玲珑剔透的美玉。

　　龚、虞两人各执一对木浆，悠闲地划着水，放一叶扁舟于湖水天光之间，边聊边划，但觉凉风习习，心中都感到无比舒畅。

　　虞美儿坐于船上，倾听了良久感慨道“她们唱得曲调是类似楚辞的风格。自从屈大夫过世后，楚人无时无刻不在怀念这位忠诚正直的诗人。楚人皆认为若是楚怀王信任于他改良朝政，楚国也不至于一朝为秦覆灭！”

　　龚夜雨奇道“哪个屈大夫？”

　　虞美儿道“就是屈原屈大夫，楚国灭亡后投江而死的那位。”

　　龚夜雨恍然道“原来是他呀。对了，我们屋里挂的那幅画上有一段题字是不是也是他所作？”

　　虞美儿点头道“是的，那就是屈原大夫所作《国殇》中的一段！”

　　龚夜雨道“我记得其中一句‘子魂魄兮为鬼雄！’，屈老先生气度不凡麻。”

　　船沿着荷叶群边沿转过，水风徐徐而来，沁人肺腑的莲花清香扑面而至。放眼望去，湖中大半皆是绿意，间中有淡淡的红点伸头，是含苞待放荷花，荷叶间好多水鸟跳来飞去，清脆的叽叽喳喳直叫。

　　虞美儿伸出纤手，摘下一个莲子，一一剥开莲子外皮，露出里面白如雪的果实，递过一把给龚夜雨道“很好吃的！”

　　龚夜雨一把倒入嘴里，咀嚼了几口，道“很甜、嗯，还很脆，虞儿，你怎么懂得莲子的吃法！”

　　虞美儿笑道“我的家乡在江浙乡下，自然比你这城里人多懂点田园里的东西！”

　　龚夜雨用力摇桨，伸手掰下几个莲果塞到虞美儿手里，道“以后有什么打算没有？”

　　虞美儿一边剥莲子一边说道“我想咱们先跟着大哥住一段日子，再走一步看一步。”

　　龚夜雨轻声问道“想回去吗？”

　　虞美儿叹气道“来都来了，如何回得去？还好有你在我身边，不然我都不知道前路漫漫，怎生熬得过去。”

　　湖面雾气给她脸颊一蒸，愈发娇艳动人，灿然生辉，令人无法逼视。

　　龚夜雨给她秋水般的眼眸一扫，心中一荡，抓住虞美儿的手，激动道“虞儿，我在这世界上就只有你一个亲人了，不管未来的路再艰辛，我都会让你平安喜乐，但是你也不能舍我而去，知道吗？”

　　虞美儿心中甜丝丝的，却故意道“我自然不会舍你，可是吴越自古多美女，你不要见一个爱一个，享尽齐人之福才好！”

　　龚夜雨心中一急，举手认真道“我龚夜雨对天发誓，如果日后我喜新厌旧、见异思迁、三心二意、用情不专，就罚我天打雷劈，不得好死！”

　　虞美儿赶紧捂住了他的嘴巴，柔声道“我相信你！你是个顶天立地的男子汉，早在你舍命护我之时我已经…已经不再见外，从今以后，咱们不离不弃，就算死也不分开！”说完轻轻靠在龚夜雨胸前。

　　龚夜雨但觉一股清香围了过来，也不知这是荷花的香气，还是她身上发出的香味，只觉得心摇意驰，神魂欲醉，心情无比舒畅。忽然间感到勇气倍增，但觉前途无所畏惧，天下更无难事，高声道“好，从此咱俩就在这个陌生的世界里相依相靠，生死不渝！”

　　两人两情相悦、情投意合，心有灵犀，都不再说话，此时无声胜有声，唯见水烟弥漫、水鸟低鸣，青山在远方若现若隐，朦朦胧胧仿佛人间仙境。

　　突然扁舟加速，迅速往山后退去。

　　两人一瞧，扁舟正顺着一条河道泻往远方。原来这条隐蔽的小河是湖泊的泻水口，带着小舟飘进了两山夹隔的狭窄峡道。

　　光线被两山阻隔，峡道里显得清幽黯淡。两人抬头望时，但见山石竦立，山影参差，瑰树盘踞，神工鬼斧，鸟儿鸣与其上，游鱼窜于河中，竟与湖中风雅别致的美景截然对立。河道在山间弯弯曲曲地穿行，小舟有几次撞在了山壁上，好在水流不急，在龚夜雨的调整下，没什么大碍。

　　龚夜雨拿着船桨在山壁上一撑，仰着脖子道“若非亲身划至此处，怎能相信此地还有这等胜景。”

　　虞美儿伸手轻扶水波，道“是啊，外部看来平平无奇，不料里面却暗藏玄机，古代风景之美，竟美至于斯，就算是我那江浙水乡也有所不及。”

　　龚夜雨兴起，站在船头上啊啊怪叫，声音延绵激荡，回声在两山间经久不消。虞美儿轻轻整理披肩秀发，抚去溅于乌黑发丝间晶莹透亮的水珠，痴痴地凝视着摆舟的龚夜雨，任凭一人一舟顺流飘去。

　　视野陡的开阔，扁舟冲出了山里，驶入了另一片湖泊之中。此地湖泊连环相套，山水交接，烟水朦胧，不愧有江南水乡之名。

　　虞美儿美眸亮了起来，叹息道“看到眼前的美景，就想起我的家乡。山给挖了采石，湖里大片油污，人类的欲望可怕到令山川都变了模样。”

　　小舟悠悠漂荡，龚夜雨看见虞美儿呆呆出神，奇怪道“你在想什么？”

　　虞美儿胳膊支着脑袋，望着远方道“我在想若是我们能够在这里终老一生那该多好！”

　　龚夜雨笑道“好、好、好，虞大小姐说不走，咱们就不走了！”

　　虞美儿道“可惜你天生是个不安分的人，大哥他也一心想着重振楚国，你们两个撞在一起，我知道以后平安的日子不会太久！”

　　龚夜雨一摆桨，安慰道“傻瓜，别多想，咱们走一步是一步，不论以后怎样咱们始终做个同命鸳鸯！”

　　虞美儿微微一笑“谁跟你同命鸳鸯，美的你！”

　　两人摆舟回划，可来时是顺流，回去时就是逆流，虽然水流不急，但也累得龚夜雨也够呛，才开始后悔不该游得太过，搞得现在全身软绵绵的。

　　穿过了峡道，两人回到了荷叶田田的湖里。两人早晨出发，这一去一回用了大半天的时间，已到了下午虞家众少女们采莲的时候。

　　虞美儿四处张望，却见荷叶丛中人影渺渺，只有水鸟在叶间穿行，不由得疑惑道“那几个小丫头跑哪里去了呢？今天怎么没见采莲？”

　　龚夜雨对着荷叶深处叫道“阿娇、阿莲，你们在不在？阿娇、阿莲…！”连唤几声，都没人应答。回头道“丫头们好玩，不知跑哪儿撒野去了。咱们自己回去！”

　　两人摇着橹桨，推着一叶扁舟划波前行，慢慢地绕过荷叶丛，虞家村逐渐在远方浮现。

　　龚夜雨忽然大力用鼻子嗅了嗅，眉头微皱，似乎有了难解之事。

　　虞美儿道“夜雨，怎么了？”

　　龚夜雨摆了摆手，示意虞美儿不要出声，又用力的吸了吸气，眉头竖起，神色凝重。

　　虞美儿一颗心噗噗地跳，目不转睛地盯着他。

　　龚夜雨思索片刻，蹲下身子拉住虞美儿的小手认真说道“虞儿，你听我说，虞家村好像出了点事情。你坐在这里千万不要动，也不要出声，静静地等我回来，好不好？”

　　虞美儿心脏狂跳“你别吓我，出了什么事？”

　　龚夜雨摇了摇头道“我不知道。但是村子里静得与平日不同寻常，还有我闻到了一股子血腥味，虽然气味很淡但多半是人血。”

　　虞美儿脸色登时苍白，道“你…你的意思是…？”

　　龚夜雨郑重道“村子里很明显出事了！这是一个职业军人的直觉！”

　　虞美儿握紧龚夜雨的手，美眸透出坚定的神情道“我明白了，你去吧，不要担心我，我在这里等你回来，无论等到什么时候！”

　　龚夜雨站立船舷，忽然回头道“但愿是我多心了！”说完，一头栽进碧绿如油的湖水中。

　　虞美儿坐在小舟里心无着落，随着扁舟缓缓飘荡，心中充满了焦虑与不安。只觉得周围山远水阔，独自一人是多么的孤独寂寞。

　　正在六神无主的时候，龚夜雨的脑袋从荷叶丛中冒了出来。

　　龚夜雨翻上扁舟，脸色阴沉得吓人，沉声道“虞儿你听我说，千万不要惊慌，虞家村发生了可怕的事情。我检查过村落四周，暂时没有危险，我们先回去再说！”

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