话说夏宫赤龙氏离开宛丘，离开中土，瞰望着江水驾云向南飞去。江水两岸，山岭起伏，河流纵横，林木郁郁葱葱。常有鸟雁飞翔，不见人迹。正在夏宫犹豫不定的时候，前面现出了一座大山，山林中冒出了缕缕青烟。夏宫笑了说：“那里定有人迹。”

　　夏宫朝那大山飞去，山下有一片宽阔坡地，坡上有一个山洞，一道溪水从山洞中流淌出来。山洞口前燃着一堆火，原来那青烟从这里冒出的。夏宫按下云头降落到火堆旁，有位用羽毛遮掩臀部的中年女子从洞中走出来，女子望着这位赤须红袍的老翁，好奇的问道：“老伯从那里来？”

　　夏宫回答说：“从中土来。”

　　女子又问道：“中土，在什么地方？”

　　夏宫说：“很远的北方。我已经饿极了，你们洞内有吃的东西吗？”

　　女子好奇的眼神，一下子变得冰冷冷面孔，不高兴的说：“有吃的东西，但不是为你们男人准备的。”

　　夏宫愣了，不解的问道：“为什么呢？”

　　女子生气的说：“你这老伯装什么糊涂。男人们没有猎物，怎能进这女人洞，只有扛着猎物的男人，才能进这女人洞中，享受男女之间的快乐。你两手空空的过来，是不允许你进洞吃食物的。”

　　夏宫笑了，“哦，是这样，我不知道这里的规矩，看来我得饿着肚子离开这里了。”

　　女子见夏宫无奈的样子，又起了怜悯之心，忙说：“既然老伯是远道而来，又上了年纪，我就破例一次送你一些食物吃就是了。随我进洞来吧。”

　　夏宫随那女子进了女人洞。洞内虽然宽敞，但那潮湿的霉气熏得他用手掩住了鼻子。洞内有许多的女人和孩子，都用好奇的目光看着夏宫。那女子指着一张石桌说：“老伯，你先坐在这里稍等，我给你去拿吃的东西。”

　　有一小男孩走过来，调皮的拽着夏宫的胡须说：“老爷爷的胡须都长红了，有多大年纪了。”

　　夏宫笑着说：“我早已忘记了。”

　　小男孩说：“老爷爷骗人，你怎会忘记自己的年龄呢？”

　　夏宫说：“老爷爷不骗你，说出了我的年龄你出不会相信。”

　　男孩闪着明亮的眼睛猜测说：“你不会有一百多岁吧？”

　　夏宫笑了说：“你猜少了，已经有一百个一百岁了。”

　　男孩摇摇头不相信的说：“人怎能活一万岁呢？除非老爷爷不是人，是神仙。”

　　那女子用树叶包来一包烧熟的羊肉，递给夏宫说：“老伯，慢用.”

　　夏宫接过来，不客气的拿起一块羊肉放进嘴里，慢慢嚼了起来。嘴里还不停的说：“好吃，好吃，真是好吃。”

　　坐在夏宫旁边的男孩，望着夏宫慢慢嚼着羊肉，馋得他不停地往嘴里咽口水。夏宫递给男孩一块肉说：“给，孩子，吃吧。”

　　男孩胆怯，看了那女人一眼，朝夏宫摇了摇头，没有敢接。夏宫朝那女子笑了说：“女人洞内的规矩还真大。”

　　那女人不好意思的也笑了，对男孩说：“老爷爷给你，你就接住吧。”

　　男孩刚刚接住羊肉，洞内的孩子们一下子都围了过来，用奢侈的目光望着夏宫。那女子生气了，朝洞内的女人们喝斥道：“把你们这些不懂事的孩子都领回去。”

　　夏宫望着那些瘦弱可怜的孩子们，在也吃不下去了，阻止她们说：“不要赶他们走，我很喜欢孩子，有他们在我身边，我心里特别高兴。”

　　说完，夏宫把羊肉一块一块都分给了孩子们。夏宫见洞中人们都听那女子的话，问道：“你是这女人洞的洞主吗？”

　　女子回答说：“是的，老伯。”

　　夏宫又问道：“你为什么不让孩子们吃饱肚子呢？”

　　女洞主叹息说：“我很想让他们都吃饱肚子，但食物不多了，不知道男人们狩猎什么时候才能回来。”

　　夏宫点了点头，“哦，我明白了。”

　　他问那个小男孩，“你叫什么名字？”

　　男孩回答说：“我叫湘。”

　　夏宫说：“你敢跟我到江边捕捞鱼去吗？有了鱼吃，你们就能吃饱肚子了。”

　　还未等湘说话，女洞主阻拦说：“不行，不行，山间常有虎豹出没。非常危险，我不想看着你们去送死。”

　　夏宫不以为然的看了女洞主一眼，对孩子们说：“你们只要有胆量和勇气，虎豹是害怕人的。谁乐意随我去捞捕捞鱼，就随我来。”

　　夏宫走出洞外，只有湘一人跟在身后。来到江岸边，夏宫伐倒许多竹子，制造了一张竹筏。又用树腾编织了一张罟网，编了几个鱼篓。夏宫和湘跳到竹筏上，用竹篙把竹筏撑到江心。挥起双臂撒了几网，捕捞了许多鱼。

　　湘慌忙把鱼装进鱼篓内，不多一会儿，鱼篓装满了。湘笑了说：“老爷爷能想出用罟网捕捞鱼的方法，真是了不起。”

　　夏宫说：“用罟网捕捞鱼的方法，不是我想出来的。是人祖伏羲想出来的。中土人都会这种技艺。”

　　夏宫和湘把装满鱼的鱼篓抬进女人洞前。洞主愣住了，问道：“老爷爷一定是神人吧？”

　　夏宫笑而不语。湘朝洞中喊道：“大家都快出来烧鱼吃了。”

　　女人们听到喊声，从洞内跑出来，从鱼篓里抓出鱼用竹棍插入到鱼腹中，架在火堆上烧烤起来。她们可能是饿极了，不知道鱼是否烧熟，便大口大嘴的吃起来，而且，吃得都很香。

　　女洞主把一个烧焦的鱼递给夏宫说：“老伯伯，你也吃吧。”

　　夏宫看到饥饿的人们，心里感到非常的酸楚，向洞主说：“你们吃吧，人们都饿坏了。”

　　突然，从树林中跑出来两只野兔。夏宫有了精神，问孩子们：“你们想吃兔肉吗？”

　　孩子们笑了说：“兔子跑得那么快，谁能追得上呢？”

　　夏宫说：“只要我们动动脑子，就一定能追得上兔子喽。”

　　孩子们说：“怎么动脑子呢？除非是神仙才能追得上兔子。”

　　夏宫用石斧砍掉了几根滕木杆，向女洞主要了一张水牛皮。用石刀把水牛皮割成皮条，拴在滕木杆的两端，制作了几张弓。又用竹子制作了许多竹箭，对孩子们说：“断竹，续竹。飞土，逐穴。我让你们都当神仙好吗？你们看，山坡下那些吃草的野兔，都是你们的。”

　　夏宫搭箭拉弓，朝那野兔射击。几声“吱，吱”的惨叫，那兔儿们蹦跳了几下，就在也不动弹了。

　　这时，又有一群大雁飞来，夏宫仰起头，手持弓箭朝空中的雁群射击。几只大雁在空中翻了几个跟头坠落了下来。

　　众人们看得目瞪口呆，夏宫把弓箭送给孩子们说：“你们学会了捕鱼射箭本领，以后在也不愁吃不饱肚子了。只要你们肯动脑子，虎豹又有何惧怕的呢？”

　　孩子们都赞叹不已.夏宫要走了，女洞主非常感激，挽留他说：“老伯，别走了，和我们洞内女人们居住在一起，我会让女人们侍候得您舒舒服服。我也愿意把这洞主的位置让给你。”

　　夏宫摇摇头说：“谢谢你看得起我。这山洞潮湿，最易患病。我不习惯居住在这山洞中。”

　　夏宫向南望去，见大江的对岸有一座大山。那山古松葱郁，烟雾缭绕。问女洞主说：“那山叫什么山？”

　　女洞主说：“这里是蜀山。那是屏山。过了屏山就到了热南。”

　　夏宫说：“我到那屏山去看一看。”

　　湘忙拉住夏宫的手说：“老爷爷，我想跟你去屏山居住。”

　　夏宫笑了说：“有大江相隔，你是去不得的。”

　　湘瞪着圆圆的眼睛说：“只要老爷爷能过得大江，我湘也能过得了大江。”

　　夏宫指着山下说：“江水滔滔，你若是被江水淹死，可怪不得我。”

　　女洞主说：“是呀孩子，江水流得太急，你若真的被江水淹死，后悔就来不及了。”

　　湘对女洞主说：“娘亲，这老爷爷定是神仙，我若是不能跟神仙爷爷学习造福咱们蜀山人们的技艺，那才叫后悔呢？”

　　夏宫见这男孩志向远大，暗子佩服，点了点头说：“你只为造福蜀山人们，而不怕牺牲自己的生命，真是太不值得了。”

　　湘认真的对夏宫说：“我娘亲生下我以后就去世了，洞内的女人们都是我的娘亲。是她们把我养大，才使我活到今天。我很想报达她们的养育之恩，不知道该怎样报达。每当看到洞内的女人染病身亡的时候，我心里向她们一样的痛苦。当我看到洞内的人们忍饥挨饿的时候，我恨不得早点长大成人，给洞内的人们弄到许多食物.今天神仙爷爷来到了女人洞，我决能错过这样的机会。”

　　夏宫又点了点头：“你有这样的决心，真是可贵。那就随你自己的便吧。”

　　夏宫来到江岸边，见岸边有两根檩木。他把一根推到江中，站在檩木上冲过滔滔江水，漂到了大江的对岸。

　　湘用尽全身力量，把另一根檩木推到江中。他抱着檩木，向大江的对岸游去。急流的巨浪过来，把湘打入了江水中，不见了踪影。女人洞的女人们看到后，惊恐地高声喊道：“湘—。”

　　湘抱着檩木又浮出水面，被江水冲到浪尖之上。女洞主奔跑到江岸边上，痛声喊道：“湘快回来，咱不去屏山了。”

　　湘从浪尖上又跌落到江水中不见了，正当大家注视着江水，为湘提心吊胆的时候。对岸的山顶上传来湘的声音，“娘亲，我在这里，你们快回去吧，不要在为我担心了。”

　　人们抬头望去，夏宫和湘立在云中，正向她们招手。

　　欲知后事，请看下章.

　　　

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