比马布里还“独”的李放正一个人坐在房间里看书，外面喧嚣的纽约对他来说很陌生，而他也丝毫提不起兴趣去熟悉它。李放知道现在自己还能像在大学里一样有足够的时间看书，而一旦赛季开始，频繁的比赛和训练就会让他这个菜鸟无所适从。

　　有此担心的并不只有李放自己，还有一个人也很关心李放的职业生涯，这个人就是从中国到纽约自始自终陪伴在李放身边，给他打理一切的史蒂夫-约翰逊。约翰逊是最早发现李放篮球天赋的人，同时也是他尽力说服纽约签下李放，难道这一切仅仅是伯乐识千里马这么简单吗？约翰逊有他自己的计划，深知球员事务的他希望自己可以单干签下李放作为其经纪人。李放从北京到纽约，包括合约等事项都是自己躬身亲为，自己决定。然而一旦赛季开始，李放就不可能有更大的精力亲自管理琐碎事务，而且作为外籍球员，人生地不熟的他不可能对每件事都能做到熟悉了解，这就需要聘用一个经济人来处理球场之外的事宜。事实上经纪人并不仅仅是球员在经济领域的代理人，有些时候他更像是球员的全能保姆。独自在外追逐篮球梦想的李放显然需要这样一个全能保姆照顾自己的生活和经济，而约翰逊看到这点，他不原意放弃这个机会。

　　约翰逊独自一人从新泽西驾车来到李放住的酒店。李放接到了约翰逊的电话，早在房间等候。他对约翰逊印象极佳，非常感谢这几天对他的照顾，然而这几天事情颇多并没有机会当面致谢，这次约翰逊主动上门给了他机会。

　　李放给约翰逊泡了杯速溶咖啡，两人从对球队的印象说起。由于长时间从国内媒体得到的资讯，李放对自己的球队并不满意：“球队去年的表现令人失望，虽然沃尔什先生拥有丰富的球队管理经验，但是对于新赛季我不抱有任何大的期待。”

　　约翰逊也深表同感说：“确实是，我和沃尔什先生谈过一次，我想他现在最想做的就是如何把球队的薪金总额降下来，然后为2010年追逐像勒布朗-詹姆斯、德文-韦德、克里斯-保罗这样的自由球员腾出足够薪金空间。所以，我估计到赛季下半段，球队就会有一系列举动清理人员。我的观点是赛季之初球队要想有大动作不太可能。”

　　“你是说像马布里、兰多夫这样的球员在赛季中途会离开球队？”李放虽然知道马布里和兰多夫一年拿着上千万美金却在球队中起不到多少作用，但他对两人的篮球水平还是比较认可。

　　“我不是总裁，我不能这么说，但是外面都这样说，球队里也有这样的传言，你不觉得今天训练时气氛有点怪吗？”

　　“噢，是吗？我没注意。”李放初到球队当然不可能像约翰逊这样的球队老人那样一眼看穿球队的异常。

　　“是的，这支球队已经分裂了。在更衣室内是这样，在球场上是这样。我很担心麦克的前途。”约翰逊提到了主教练德安东尼，“你知道纽约和凤凰城完全是两个地方。凤凰城可以很容易地就接纳新人，更具冒险精神，而纽约更关注忠诚，显得保守。这就是东西部的区别，麦克从没在纽约这样的城市执教过，我很担心他是否有足够的耐心。”

　　“我也很好奇德安东尼能把这支纽约打造成什么样的队伍，很显然他并不赞成太阳队的经理科尔的观点，所以在上赛季季后赛中给人感觉在用兵时有点迟疑不决，对球队该执行什么战术有点模糊。”李放看了太阳和马刺的季后赛，认为太阳之所以输主教练德安东尼要负很大的责任。

　　“但是纽约现在不需要总冠军，上个赛季德安东尼承受的压力太大了，一方面是球队对于他小球战术的质疑，另一方面是奥尼尔转会后夺冠的压力把麦克压得有点喘不过气来。我所担心的不是麦克能把队伍带到什么位置，而是他能不能抵挡住球队内的压力启用他认为适合他战术的球员，比如你。”约翰逊把话题转移到李放身上。

　　李放笑了笑，喝了口咖啡说：“噢，谢谢你。我在主教练的心目中有这么重要的位置吗？值得他为我和球队其他球员反目？”李放对此表示怀疑，他太了解NBA的规则了，一个新秀除非是选秀前几位，否则不可能在球队战术中占有位置。

　　“不，你不了解。”约翰逊频频摇头，“麦克和我谈过，事实上当我知道他将接过尼克斯教鞭的时候，我就把你推荐了给他，他几乎和我一样了解你。”

　　“希望如此吧。好了，我们还是别谈论主教练了，这不是我应该谈论的。”李放不想在背后过多谈论德安东尼转移开话题，“谈谈你吧，怎么会想到我这里来。说实话一直想找个机会谢谢你，这几天都是你在帮我处理琐碎的事物。”

　　“呼呼，你不需要感谢我，球队就是安排我负责你的一切事物，只要在你允许的范围之内。你知道我为什么来吗？有人想让我来找你。”原来在约翰逊来之前，百无聊赖的罗斯他们还是想把李放拉到夜总会消遣消遣，于是打电话给了约翰逊，问约翰逊李放的酒店在哪。

　　“噢，是吗？我对夜总会不会感兴趣的，让他们失望了。”李放对此没有表现出多少兴奋。

　　“他们让我想到原来你是一个人，一个人在纽约这个城市。我曾经在纽约也有这种感觉，很孤独。不过我没想到你居然对纽约的夜生活一点兴趣都没有，这让我很意外。你知道当年我也是毛头小伙一个人来到纽约，在拿到第一份工资后马上到纽约的脱衣舞俱乐部享受了一晚，里面的艳舞女郎太让人沉醉了。不是所有人都能像你一样拒绝得了这种诱惑，我就没有。”约翰逊聊起了他初到纽约逛夜总会的情景。

　　“呵呵，我敢肯定那时莱斯丽还没出现。”

　　“是，没错。当我有了太太以后就再也没光顾过任何一家夜总会。”约翰逊很惊讶李放居然还记得他太太的名字，他不过是在飞机上跟李放提过一次。

　　“你是一个好丈夫好父亲。”

　　“是的，可是有些人不是。当然我不是说晚上进夜总会的都不是好人，但是球队里某些人太沉缅于此了。比如罗宾逊，他只不过在纽约待了三年，而这些事情他已经比任何一个人都要熟悉了。所以有些人说纽约的夜总会造就了一个繁华的曼哈顿，却摧毁了一支球队。球员把精力都浪费在舞池中时，球场上自然豪无斗志可言。尼克斯是他们工作、赚钱的地方，而夜总会更像是他们的精神支柱，他们赖以消遣、耗费时光的地方。你甚至在报纸上能读到球员在背靠背比赛中还要抽空光顾夜总会，这样的球队怎么能赢球？”

　　“我想世界上所有职业球员都有这个习惯，夜总会不能成为输球的借口或者责任承担者。想赢球光靠天赋和实力是不够的，要有一颗冠军的心。我很幸运，一直以来我都是冠军队的成员，这已经养成一种习惯了，我痛恨失败。”

　　“是的，我同意，纽约已经很久没有饱尝过胜利的滋味了，而这帮人更是如此。”约翰逊赞同李放的观点，他惊讶从来不是职业球员的李放竟然有这么一颗坚韧的“冠军之心”。

　　李放和约翰逊聊得很开心，这是自奥运会初次见面两人交谈最充分的一次。而此时在夜总会寻找刺激的球员见约翰逊这么长时间也没把李放带来，于是离开“帐篷”驱车来到ThirtyThirty酒店。

　　罗斯显然很不满意约翰逊的工作：“嗨史蒂夫，你怎么老半天也不把人带过来，我们都等了一个世纪了。”

　　约翰逊正要辩解，李放抢过话说：“不是这样，史蒂夫的太太邀请我到他们家做客，我得准备一下。很抱歉，不能和你们去玩了。是不是，史蒂夫？”李放说完像约翰逊使了个眼色。约翰逊立即意识到李放的意思，接过话说：“没错，我们正要往新泽西赶，正好你们来了。”

　　“是吗？真他妈的凑巧。你们真要去新泽西吗？”罗斯对这个结果很无奈。

　　“没错，我家就在新泽西，不远，只有半个小时车程。你们也想去吗？”约翰逊继续帮李放圆谎。

　　“算了，他妈的白跑一趟。我才不愿意去新泽西呢，走吧，伙计们，到‘帝王俱乐部’去看看怎么样？”说话的是罗宾逊，他现在很不情愿和李放待在一起，极力劝说其他人到别处找乐子。

　　“那好吧，我们先走了。史蒂夫，你该不会和李商量好了有好地方消遣而不告诉我们吧？哈哈，玩笑玩笑。走吧，兄弟们，别妨碍我们的中国朋友拜访新泽西那个拥挤的花盆了。”罗斯边开着约翰逊的家边叫其他人离开了李放的房间。

　　“好啦，现在你又恢复清静了，也许现在我是唯一的搅局者了，呵呵。”约翰逊见罗斯等人出了酒店舒了口气。

　　“是啊，那我们现在去你家吧。”李放看来刚才不只是为了应付罗斯。

　　“真的？你真的要到我家去？”约翰逊没想到李放来真的有点兴奋，“太棒了，我早和莱斯丽谈论过你这位中国朋友，他们都很想见到你。你说的是真的吗？”约翰逊似乎还是不太相信，又一次问了李放。

　　李放笑着点点头，去房间里收拾好行装，说：“走吧，我打算今晚就在新泽西过夜了，呵呵，只要你不嫌弃。”

　　“不不不，非常欢迎。我得给家里打个电话叫他们准备准备，呵呵，你知道很久没有像你这样的贵客来我家做客了。”

　　“不是贵客，是朋友。”李放纠正了约翰逊的说法。

　　“是，是朋友。那我们走吧，去美丽的花园州，决不是‘拥挤的花盆’。”

　　约翰逊开着他那03年的老福特载着李放出了曼哈顿，向哈得逊河上的乔治华盛顿桥开去。

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