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第40章 纷至沓来

　　有了苏迷这一大团伙的加入，秦川南下招募私兵的任务顺利完成。虽然只是谈好了六个月的价钱，但秦川知道，依照沈牧推断，北狄之祸早则年后即至，到时新安坞能多存活一个月便是赚了。六个月能做的事情可太多了。

　　苏迷与秦川议定，用三天时间整点帮内事宜，三日后与秦川等人汇合前往河州。苏迷拿了定金返回帮内，将缘由说了，去留两便。

　　最后有两百余人不愿离开柳云，毕竟在此间已有根基，行事方便。苏迷也不勉强，将不弃帮交付了其中甚有威望的一人，并留下秦川的一千两定金作为补偿。

　　多亏他平日里威信素著，此番交接伤筋动骨，却并未引起帮内多大骚乱。三日后清点完毕，苏迷率领三百帮众前往码头汇合了秦川等一行人，分乘了十数艘商船去往溧水上游的别江，到那里会齐了人手再经陆路去往河州。

　　一路无话，十日后大队人马分做几路商队后平安过境帝京。又走了三日，到达商安。此地可算作坤朝南北地域的分界，由此往北，天气转冷，路上已可见霜冻残雪的痕迹。苏迷领了一百人与秦川同行，在商安城歇足了两日继续北行。

　　过了商安，苏迷明显发现秦川行事变得小心翼翼警觉起来，细一思索，却知道了缘由：“再往北行，前面的大城只有洛州了，却是玄策军帅府所在，秦先生可是为此担心？”

　　秦川笑笑，眉头却不见舒展：“苏兄说得不错，前往洛州，正是玄策军治所，我们这几百人过境，难免不被引起注意。虽说是商队打扮，只是北境尚处深冬，断没有商队此时北行的道理。”

　　苏迷想了想，笑道：“这也容易，目下我们三百多人，大不了化整为零，三五人一拨过境，到了河州再做打算。这小股商客和平常百姓，每日少说也有千余人往来，应该不会有事。”

　　于是又会齐了人手重新分派，三五人一拨自行前往河州，三日后在河州以北免渡河边集结。秦川扮做一中年富商，苏迷领了七八人做家丁护卫，大摇大摆过了洛州。

　　这日出了洛州在去往河州的官道上，秦川遥遥看见前方大队军马约五百人一路北上。细看兵丁服饰，却是一半玄策军一半赵王府兵，心中登时一紧，忖道：难道又是玄策军使团？盘算时日，怕不是赵王殿下北巡的日子近了？

　　苏迷见他神色有异，遂问道：“先生是在担心前方人马？”秦川苦笑一声道；“玄策军北来，大半没有好事。”

　　苏迷眯眼观瞧，倏尔急催坐骑，拍马赶上，边大声喝道：“哪里来的军马，敢挡我家老爷的去路？”狠抽几鞭，扬起一阵烟尘。

　　不待靠近大军，早有军候回身喝止：“赵王府潘大人北行，何人喧哗？”右手虚按佩刀，神色倨傲。

　　苏迷装作慌乱的模样，手忙脚乱勒住缰绳，扮起平素跋扈此时溜须逢迎的嘴脸陪笑道：“不知是王府大军，小的们叨扰了，大军奔波辛苦，我等暂避一会儿，暂避一会儿。”

　　那军候嗯了一声，端足了架势道：“知道便好，若是再行无故喧哗，惊动了大人车架，仔细你的皮。”

　　苏迷连道不敢，忙不迭翻身下马，牵着马匹徐徐退后了。

　　待到大军走远，秦川等人靠拢近苏迷。苏迷笑道：“先生瞧我这打草惊蛇之计使得不错吧？方才已探听清楚，是赵王府一个潘姓官员的车仗。”

　　秦川闻言不由讶道：“又是潘远？”

　　苏迷好奇，扭头看他。秦川轻咳一声，将所知的新安坞与玄策使团的瓜葛说与他听了，苏迷哦了一声表示知晓：“那也算是故人了，总强过再来个新上差，脾气秉性还要去摸索，你说是也不是？”

　　苏迷毕竟不是局中之人，倒是比秦川乐观了太多。

　　秦川思虑已定，说道：“咱们几个不在免渡河等大队人马汇合了，若是路上再与潘远人马相遇，免不得又是一场波折。我等找个机会插到潘远前面去，提前报知新安坞做好应对。苏帮主以为如何？”

　　苏迷耸耸肩：“你是新安坞官员，我不过是拿钱办事的私兵头子，大事还需你拿主意。”

　　秦川嗯了一声，意及这就是我拿定的主意了。

　　秦川几人与潘远大队保持了里许左右距离，大队行秦川行，大队停秦川也停。那军候早看在眼里，只道是秦川等人受了大军威慑不敢僭越，心中甚是满意。

　　如此前后相缀行了一日，终于到了河州地界。秦川看得清楚，早有靖安军旗号人马出城相迎，护送着潘远进了河州，看旗号，却是个大大的“雷”字，秦川不由眉头微皱，这雷怒何时接过蔺先楚的职责了？心中更是焦虑。

　　苏迷适时道：“瞧瞧，靖安军可比神威军讲规矩多了。看来潘远的车仗要在河州停留些时日了，正好给了咱们机会。”

　　秦川收束心神，颔首表示同意。待大军入城，他们几人随即跟上，由南门入城后并不停留，径自穿北门出了河州，一路向免渡河而去，亏得他们动作迅速，赶在了宵禁城门落锁前出来，争取出一晚的时间来。

　　途径洛州时，苏迷等人就已置办了冬衣御寒，一路上勉强捱过。此时一出了河州，明显感觉到罡风凌冽，冻入百骸。苏迷连着阿嚏几声，看着手下一个个在马上缩着脖子发抖，抽抽鼻子道：“十多年不曾感受北境寒冷，竟有些生受不住呢。”

　　秦川看几人神采不复平素振奋，知道受不住寒气，忙道：“看来不能留人在免渡河岸接应后续大队了，咱几个速速赶去新安坞，要坞堡军马带了御寒棉衣前来接应，若是晚了恐怕冻伤。”

　　苏迷连声应允：“还是先生想的周到。”

　　几人急急催马，赶向新安坞。五十余里的路程不出一个时辰便到，秦川看清坞堡上灯火，忙扬声道：“速去报知沈大人，秦川回来了。”早有守军看清他面目，开门相迎。

　　沈牧得知秦川归来，不由大喜，急忙连同萧子珏前来探视。秦川将一路所行简略说了，沈牧不敢怠慢，忙令萧子珏带全坞军马拿了御寒棉衣前去免渡河接应。

　　这一夜终是应对得法、接应及时，陆续收束了几十个赶在宵禁前出城的帮众，其中已有近三分之一冻伤的，罗毅等大部被堵在了河州。萧子珏心中略安，将这几十人送回新安坞安顿，等次日大早再来接应罗毅。

　　沈牧命舒苏儿到后厨为苏迷几人端来了姜汤驱寒，对秦川大为赞赏：“子山兄此去带回强援，正解我新安坞燃眉之急。”秦川面色微红，笑道：“算不得什么，总算是运气好些。”

　　接着他又说回了潘远，沈牧嗯了一声：“不奇怪，眼下春节即近，节后冰雪消融时，赵王定会按计划北巡。潘远再来，无非是复查一便前线情势，为赵王殿下开路。”

　　他轻舒口气，接着道，“好在有范宁大人在此，有他出面斡旋，想来潘远不会再借新安坞生事，毕竟，时间已经不多了。”

　　安顿好苏迷等人，沈牧上了坞堡城墙遥望萧子珏。他打开了系统，惊喜地发现，招募私兵的任务已经完结。这一次奖励属性增长的却不是他自己，而是秦川和罗毅。

　　经此一事，秦川智力和政治两项分别达到了64和60；罗毅统率和武力两项则是60和74；沈牧摸了摸下巴，心中颇为自得，人才什么时候都不嫌多啊。接着他咦了一声，却发现秦川的页面顶端多了一项信息：贪婪的交涉官。

　　沈牧不由好奇，这是……个人称号？看来系统又有新选项开启了，他急忙查看秦川的这个称号，原来这称号带来了两项加成：金钱消耗+10%、谈判成功率+10%。

　　沈牧笑笑，这称号与秦川也是贴切，平庸，但有用。接着他在兵科一栏里查看，发现多了三支百人队，兵种为“精锐的雇佣兵团”，其中两支人数还未显示，一支是58人。他下意识地看了看维持费用：四千银。

　　沈牧眉头不由一皱，这个价格和秦川说得差了一千两。不过旋即就舒展开了：这个钱，即便秦川不拿，我也是要赏下去的。也罢，当此用人之际，这些小枝节已经没有追查下去的必要了。

　　这时听到坞堡外蹄声隆隆，是萧子珏接应了苏迷的雇佣兵回来了，月华如水，沈牧只觉心中无比振奋。

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