逐浪小说

【修】第七章 春风应送马蹄忙（4）

　　4

　　“栖门海鸟，本无钟鼓之心；伏枥辕驹，久倦风尘之想。一旦予以非分，事类无端矣。”写下几句肺腑之言，张謇出神地望着窗外被红灯笼烫穿的夜幕，脑中却想起光绪叮嘱新科进士，要为国效力、为君分忧之事。

　　逾时，张謇回过神来，阖上他的日记簿，顺手放进案上的箱奁里。

　　箱奁本是半空着的，如今却被一大堆名剌塞得满满当当。几个同年的名剌，被置在最上头，因为极是紧要，上面说的都是谒见翁师的事。日期定在三十日。

　　正在此际，吴体臣却在外头轻轻叩门，道：“四先生，有客求见。”

　　“谁？”张謇忙去开门。

　　先前，方从御前归来，便有江南士子候在小寓外请见。张謇打起精神迎来送往，待送走最后一批贺客，才寻隙坐下写写日记。

　　吴体臣踌躇了片刻，才说：“袁道台。”

　　“呵！”

　　张謇甩甩袖子，便往屋里走，高声道：“不见！”

　　坐在案前，随便抽了一本书，翻了好几页，眼睛却凝滞不动。直到吴体臣提醒他，才惊觉自己拿倒了书。

　　“不见就不见罢，我这就去回绝他。”

　　“且慢，”张謇蓦地叫住他，“让他进来罢！同行的还有谁？”

　　“就他自己，还有一个幕僚。”

　　“嗯。”

　　吴体臣的背影，很快随他一路小跑的动作，消失在夜幕中。

　　张謇顿时叹了一口气，暗道：有些事，该来总还是要来的。那人，该如何评价他呢？忘恩负义是他，旧情难忘也是他……

　　就在光绪十二年，他晋升“南元”那年，袁世凯就托人赠了他三十两贺银。以他之意，本是想推却的，但孙仲平却劝他凡事切忌做得过满，给自己留条后路。想到自己竟须年弱之人提醒，张謇不免有些许惭怍。

　　只是，袁世凯是真的对张謇旧情难忘吗？张謇也说不准。

　　彼时他中了南元，谒者如云，或许袁世凯也是想借此修补关系，好让他在朝中少一个敌人吧。可谁知，这之后，张謇在考场一再受挫，袁世凯也再不露面。这七八年来，他们再无一丝交集。

　　闷重有力的脚步声，很快穿过走廊，来到张謇书房前。

　　张謇已然整顿好了心情，就地向袁世凯一揖，不咸不淡地道：“袁道台。”

　　十余年未见，袁世凯的身形益发肥圆，但一双挤在肉颊中的蜂目，却透出精锐的光来。不得不令人暗想：相由心生，果是如此。

　　人们都说袁世凯以武起家，是个戎马半生、精明强干的人物。立功于朝鲜之后，袁世凯的练兵生涯就此启幕。先是以帮办朝鲜军务的身份，协助其训练新军，得到国人的一致称誉，说他明达夙成、深得人心。后来，袁世凯也在风云多变的朝鲜政局中受挫，饱受质疑、攻讦，但李鸿章却一味偏袒于他。现下，袁世凯也称得上是个炙手可热的人物。【注1】

　　袁世凯粗着嗓子大笑道：“季直先生一向可好啊？大魁天下！恭喜！贺喜！”说罢，嘴向后一努。高个子的幕僚，急忙走上前来，呈上一个精雕细刻的金丝楠木盒。

　　二人曾有师生之谊，袁世凯直呼其字，分明是把张謇降了一辈。张謇心底冷笑一声，见袁世凯要打开盒子，便抬抬手，想要推却。

　　袁世凯却道：“季直先生不要辜负我的美意嘛，不值钱的小玩意儿，但对你有用。”略顿一下，又补充道，“不是真金白银，不用拿去帮我做慈善。”

　　八年前，张謇收到他所送贺银，转手便捐给了顺天府商会。袁世凯得知此事后，在府中气得哭笑不得，私底下骂过他好几次。

　　盒子打开，中间置着一叠很有些成色的宋刻本。

　　袁世凯取出最上头那一本，递到张謇手中，道：“我还记得，那时，季直先生教我读《老子》。好容易，我才寻齐了这些书，为的就是有朝一日，能亲自送到状元郎的手中。您，就收下罢。”

　　听他如此说，张謇心头一软，便称谢收下，但见吴体臣也捧着茶托进来，遂请袁世凯坐下喝茶。

　　二人故意避开不愉快的话题，只挑些无关恩仇的事情来说，一盏茶过去了，倒也融融穆穆。孰料，袁世凯忽而说起翁同龢和李鸿章的过节，却惹恼了张謇。

　　众所周知，作为清流党和洋务派的首领，二人在朝中一向不对付，前者说后者任人唯亲、以公谋私，后者却说前者假仁假义、嫉贤妒能。

　　“嫉贤妒能？”张謇接住这话，嗤道，“旁的事我不敢说。鄙人不才，在科考上连连失利，翁师每每对我假以辞色，望我能留京任职，不必苦读。只是我脑子死犟，一心想读书入仕，这才推却了翁师的美意。翁师怎就成了李中堂所说的嫉贤之人、妒能之辈了？”

　　“这我知道，让你当试学正官，让你管国子监南学诸生嘛。”袁世凯意味深长地笑了，“话说，季直先生不是拒入翁中堂门下了么？现下，却一口一个翁师，叫得还不亲热，想来，异日清流党中又要增加一员猛将了。”

　　话语中的嘲讽之意，张謇如何听不出。至此，他才明白，袁世凯是有意来帮某人打探他的态度。作为新科状元，其政治立场自然备受关注。

　　念及此，张謇反倒心平气和，无心与袁世凯争执，只淡淡地道：“孰是孰非，历史自有公论。”

　　“话是没错，但……可惜，可惜……”

　　“可惜什么？”

　　“我不知道，日后人们将如何看待北洋水师。也许，他们只会批评洋务派尸位素餐，但却不知，没有足够的经费，很多事都没法办。”

　　“哦？”

　　“您不知道？”

　　“知道什么？”

　　“为了祝寿，老佛爷他们挪了八百万两海军军费，去修那个颐和园。季直先生，您说说看！锅里没有米，这饭怎么煮？”

　　张謇愕然不语，少时才道：“我也乏了，袁道台改日再聚罢。”

　　袁世凯见他已下了逐客令，也不好觍颜多留，遂向他道了别。

　　正欲出门，却又拧身过来，道：“我说的都是事实。”

　　——————————————————————————————————

　　【注1】因职责所在，袁世凯或多或少须干涉朝鲜内政，遭致朝鲜君臣不满，清廷中也多有弹劾之声。李鸿章力挺袁世凯。张謇中状元时，袁世凯还在朝鲜，未归。因情节需要，笔者对时间线进行了调整。

打击盗版，支持正版，请到逐浪网 www.zhulang.com 阅读最新内容。打击盗版，支持正版，请到逐浪网 www.zhulang.com 阅读最新内容。 当前用户ID : , 当前用户名 : 微信关注：zhulang66