逐浪小说

十四

　　鲍尔斯失踪了，同时失踪的还有尤素福。他们是在海上失踪的。

　　我得到消息是在星期一早上。我打电话联系鲍尔斯，找他商量一件重要事情，结果他没有接电话。

　　周末的时候，我接到国内指示，要求我即同吉多方面联系，向对方提出，我们准备与吉多方面就海洋观察和研究进行合作，并同对方协商在吉多建立一个海洋观察站。

　　“这怎么可能？”我自己问自己。我不敢相信这是真的。搞外交这么多年了，我还从没有听说我们在别的国家建立过一个类似的观察站。我们在南极有观察站，但南极不是国家。也就是说，如果在吉多建这么一个观察站，那将开启我们对外合作又一先河。

　　这个先河，要我来挖第一锹，我感到荣幸之至。国内指示我反复读了好几遍。指示很明确，要求我即同吉多方联系。这里面的“即”，就是即刻，立即的意思，也就是说越快越好。我本来想立即给鲍尔斯打电话，一想是周末，不便打搅人家。那就等到星期一，星期一一早，我第一件事就是去找鲍尔斯。

　　我突然想到居华大使让我来吉多，给了我两个任务，一个是建馆，另一个他没有说。现在我本能感觉到，这第二个任务恐怕就是要在吉多建立一个海洋观察站。这几个月来，我一个人经历了这么多，就是想知道这第二个任务究竟是什么。现在我终于把这第二个任务等来了。

　　一个人的周末本来就漫长，因为心里有事，这个周末更显得拖沓缓慢，时间像是静止了一样。好不容易熬到星期一，我掐着上班的点给鲍尔斯打电话。电话没有人接，这有点蹊跷。我到吉多以后，还没有碰上过这样的事情。我每次打电话，要不是鲍尔斯的秘书接，要不是他自己接。但上班的时候没人接，这还是第一次。也许他们正好有事，那我就过一会儿再打，我想。

　　外面起风了，我赶紧去关门窗。一层厚厚的乌云翻滚着压过来，卷起一阵又一阵的恶风，大王棕、椰子树，还有院子里其他的树都在风中摇着，巨大的树叶哗哗啦啦地响，吓得黄毛狂吠不止。一场大的风暴就要来了。吉多时不时会有一次这样的天气。

　　我把门窗关好，又拿起电话，拨了鲍尔斯的号码，还是没人接。我拿出电话本，找了个号码，打给副常秘罗杰。

　　我刚自报家门，说我是钟良，就听见罗杰在那头惊叫。

　　“您是……钟先生？您说……您是钟先生？”罗杰的声音很紧张，说话都不太利落。

　　“是的，我是钟良。”我说。

　　“您……这是在哪儿？您赶紧告诉我！”罗杰急切地问。

　　“我在哪儿？”我觉得罗杰的问题很奇怪，“我就在使馆啊。”

　　“您在使馆，这……不可能。”罗杰不相信。

　　“我就在使馆啊。”我又重复一遍。我觉得罗杰有点不可理喻，我不可能同他开玩笑。

　　“那……那……那也就是说，您……没有同鲍尔斯常秘……”

　　“你说什么？”外面狂风大作，罗杰的话我没有听清楚。

　　“那您没有同鲍尔斯常秘，还有尤素福总监在一起？”罗杰提高嗓门问。

　　“没有，我没有同他们在一起。”

　　“那您没有跟他们一起出海？”

　　“没有啊。”我说。那天，我其实真心想跟鲍尔斯一起出海。就像尤素福说的，钓鱼这样的事，有了第一次，就会有第二次。跟尤素福出海让我尝到了甜头，把我钓鱼的兴致给勾了起来。鲍尔斯爽约，没有来叫我一起去，我为此郁闷了一个晚上。

　　“那我们给您打过电话，您没有接。”罗杰说。

　　“我没有听见有电话找我啊。”我迷茫了。

　　“我们还派人去使馆找过您，您也不在。”罗杰又说。

　　“哦，对了，我应该是出去了一趟。”我想起来，我带着黄毛去了趟海边。

　　“您在就好，您在就好。”罗杰说，好像是松了口气。

　　“这是怎么啦？出什么事了吗？”我觉得不对劲了。外面下起雨来，雨点打在屋顶上、窗玻璃上，像有千万只木槌在敲，响声密集，让人心烦。

　　“我们暂时也不知道。您没有出海，我们去了一块心病，我们还一直在担心您也出海了。”

　　“我没有，那鲍尔斯常秘他们呢，为什么还有尤素福？”我约的是鲍尔斯，没有说尤素福也要去。

　　“鲍尔斯常秘出海打鱼，尤素福也去了，具体他们为什么一起去，我们也不知道。他们一直到现在都没有回来。”罗杰说。

　　“什么，你说什么？”罗杰的话让我大吃一惊。我不敢相信自己的耳朵。

　　“是的，鲍尔斯常秘他们已经失踪三天了。”听得出来，罗杰的心情十分沉重。

　　我一想，可不是三天了。我们约的是星期五傍晚。

　　“那有没有派人去找他们？”我问。

　　“找了，”罗杰说，“我们昨天开始就派人去找。我们租了两架飞机去找，也派渔船出海去找，都没有找到。我们还请邻近国家帮助寻找，但到目前为止，还没有找到。”

　　“我能做什么，你尽管说。”我突然感到一阵后怕。我原本约好要和鲍尔斯一起出海的。想不到，尤素福也跟着去了。也就是说，如果那天我同他们一起出海，我也会像他们一样失踪，一样生死未卜。

　　“谢谢您。”罗杰说。

　　“他们有什么消息，如果有可能，请随时告诉我。”我说。

　　“好的。”罗杰说。

　　听到鲍尔斯和尤素福失踪的消息，我后脊梁骨直发凉。挂了电话，望着窗外越下越大的暴雨，我心烦意乱。我不知道是该庆幸还是自责。自己阴差阳错，没有跟鲍尔斯他们一起出海，躲过一劫，也许这可以庆幸。我不知道鲍尔斯为什么没有叫上我。但我又很自责，我想如果我没有答应跟鲍尔斯一起出海，也许他就不会去，也不会叫上尤素福一起去，那样他们也不会失踪。

　　因为这一层原因，我总觉得，这件事无论如何同我有关。在这之后，我每天都会向外交部打听鲍尔斯和尤素福的消息。三天过去了，四天过去了，五天过去了……一个星期过去了，还是没有消息。我只能在心里默默祈盼他们还活着，希望他们安然无恙，能平安回家。

　　鲍尔斯和尤素福的失踪，让我心里憋闷得慌。应该是鲍尔斯他们失踪的第八天，我去找了一趟伦杰。一来想找个人聊聊天，二来伦杰消息来源多，想从他那儿得到一点消息。伦杰告诉我，吉多外交部找了他，请求基比政府帮忙寻找。他同国内联系，国内答应帮助寻找，但一直没有找到。

　　“这回鲍尔斯和尤素福恐怕凶多吉少。”伦杰叹了口气说。

　　“你知道吧，”我说，“这次本来我是要同他们一起去出海的。”

　　“是吗，这我倒没有听说。”伦杰说。

　　“我同鲍尔斯约好了，星期五下班以后一起去。”我说。

　　“那你怎么没有去？”伦杰问。

　　“那也是阴差阳错，”我说，“我在使馆一直等着鲍尔斯来叫我，可我一直等到天黑，他也没有来。”

　　“这不应该是鲍尔斯做事的风格。”伦杰说。

　　“我也是这么想的。我想肯定有什么事把他耽误了。”我说。

　　“还好你没有去。”伦杰突然说。

　　“你知道，我一直很内疚，”我说，“如果我不答应要去，也许他们就不去了，也就没有这事了。”

　　“这不能怪你，”伦杰说，“你完全不用自责。”

　　我没有说话。我很难说服自己，说我同他们的失踪没有关系。

　　“你想想，你不去，他们也还是要去的，”伦杰安慰我说，“他们是靠捕鱼为生的。”

　　“但我总觉得于心不安。”我说。

　　“我能理解你的心情，”伦杰说，“我倒是觉得你没去才是不幸中的万幸。要是你去了，这件事就大了。”

　　“罗杰也这么说。”我说。

　　“他说的是对的，你去了，那乱子真的就大了，那不就成了一起外交事件。”伦杰说。

　　我没有说话。伦杰说的是对的，如果我跟他们一起去，然后一起失踪，确实会成为一起外交事件。

　　“吉多政府不好向你们政府交代。”伦杰说。

　　“你说的无疑是对的，但我心里真的过意不去。”我说。

　　“这完全可以理解。”伦杰说。

　　“但愿他们好好的。”我说。

　　“我也希望他们没事，”伦杰说，“那样的话，对谁都好。”

　　“但愿他们完好无损地回来。”

　　“现在都第八天了，”伦杰摇摇头说，“越来越不好说了。”

　　伦杰没有再说下去，我也没有再说什么。

　　从伦杰那里出来，我的心情更差了。伦杰说的是对的，都八天了，还是一点消息也没有。多拖一天，鲍尔斯与尤素福生还的希望就少一天。

　　鲍尔斯和尤素福两人失踪的第九天，载着吉多两员大将的渔船始终没有找到。时间一天天过去，鲍尔斯他们生存的希望变得越来越渺茫，我能强烈感受到人们的心情变得越来越沉重。我还是坚持每天去外交部打听消息。我发现，每个人脸上的表情都更加凝重，不等我问，他们都会摇头，不再说什么。

　　我没有想到，鲍尔斯和尤素福的消息没有等到，我却先等来了父亲去世的噩耗。

　　就在那天，我去邮局取信。我收到吕淑琴的一封来信。吕淑琴的信，我已经有一段时间没有收到了。我算过，从吉多寄信到国内大概要十天，家里回信也要十天，一来一回就要二十天。前几次，我总能准时收到吕淑琴的回信，前后相差也就一两天。这一次，吕淑琴的回信却迟迟没有到。我着急起来，猜想着可能出现的各种情况，不知道是邮政出了问题，还是家里出了事。我希望家里一切安好。客居异乡为异客，对于我这样的人来说，家里平安，是对我们最大的安慰。

　　这次出国，我最关心两件事，一件是儿子上大学，还有一件就是父亲的身体。儿子倒是很出息，如愿以偿考上理工类大学。我们钟家，我是第一个大学生，他是第二个。收到消息那天，我很高兴，多喝了几杯吉多的椰子酒。

　　对于父亲，我希望他健健康康多活几年，享享清福。父亲一辈子在大山里，成年累月劳作落下浑身的病。前几年，父亲中风过一次，还好不算严重，但身体明显羸弱许多。出国前，我带着吕淑琴和儿子回老家去看望父亲母亲。一年多不见，父亲明显衰老了，腰更弯，人更瘦，精神更是大不如前。我想带父亲到城里看病，父亲死活不肯，说去了也白搭，还浪费钱。父亲脾气倔，我拗不过他。离开老家前，我嘱咐大姐一定要带父亲去看病。那次，我是带着不祥的预感离开老家的，担心再也见不到他。

　　说实在的，每次收到吕淑琴的来信，我既高兴又担心。高兴不用说，担心的是父亲。这一次也不例外。我迫不及待地拆开来信，没有想到，我的担心不幸得到证实。吕淑琴在信中告诉我，父亲去世了。父亲临走前，嘴里一直念叨着想再见我一面。吕淑琴说，父亲病危，她没敢告诉我，知道告诉我我也回不去。她自己带着小松回了一次老家，让祖孙俩见了一面。

　　吕淑琴是对的。我守着一个人的使馆，没有办法离开。我离开了，使馆就要关门。如果不来吉多，我本可以回国休假。那样我至少可以同父亲最后再见上一面。我总觉得，父与子应该有个面对面的人生交接，不需要说很多话，甚至根本不需要说话。也许只要见个面，一个眼神，一个手势，就可以完成两代人的人生交接。现在，这样的机会永远失去了，我和父亲再也不可能见面。我知道，父亲一定是带着遗憾走的。同样，我也遗憾没能再见父亲最后一面，不能送父亲最后一程。父亲的遗憾，也是我的遗憾，是我余生永远的遗憾。

　　我不知道是怎么回到使馆的。黄毛叫着扑过来，平时我都要跟它说几句话，抚摸它几下。这次我没有理它。我把自己关进房间，门关上的刹那，我的眼泪止不住流下来。我干脆让自己彻底放纵一次，痛哭了一场。这辈子我流过泪，因为激动、因为委屈、因为别的种种，但从来没有这样放声痛哭过。哭完，我觉得我应该做点什么，来同父亲道别。身在异乡，我不能去父亲的墓地祭奠，身边也没有人可以和我说说话，寄托我对父亲的哀思。想了想，我从带来的相册里找出一张全家福。对着照片，我在心中点上一炷香，双手合十，在心里默默同父亲说话。

　　父亲，我没有能去见您最后一面，我想您老人家一定会理解和原谅我的。

　　一个人在岛上，我常常会想起父亲。父亲聪明能干，在村里是公认的干活好手，不仅懂农活，还是个好猎手，不仅会木匠活，修补各种农具，家里的家具都是他做的，甚至还会雕刻，在家具上刻花鸟图案。邻里乡亲经常请他去做家具。我想，我之所以能够成为一个多面手，无疑是传承了他的基因。布莱恩经常惊讶于我会各种各样的手工活，他会的，我都会，他不会的，我也会。有好几次布莱恩问我的手艺都从哪里学来的，我说是从我父亲那里学来的。布莱恩听了半信半疑。我说的也许有点夸张，但我的动手能力千真万确是从父亲那里来的。

　　我说得对吧，父亲！

　　我是钟家出来的第一个大学生。我自己没有想到，父亲也没有想到。父亲没上过大学，识字不多。走出大山的那天，父亲说什么也要把我送到县城。那时山里没有公路，没有公路也就没有汽车，我们只能沿着崎岖不平的山间小道走着去。从山村到县城有二十几里路。一路上，父亲替我背着简单的行囊。我们默默走着，几乎没有说什么话。其实，我同父亲从来就很少说话，但我们却最懂对方，最有心灵感应。我常常在想，父子之间应该是有一种与生俱来的默契，这种默契不需要语言。上长途汽车前，父亲依然没有说话。我向父亲告别，我说：“我走了。”父亲朝我挥了挥手，只说了两个字：“走吧。”

　　父亲，昨天居华大使给我打电话，说了一些工作上的事，还告诉我国内给我提了级别，从一秘升为参赞。从现在开始，我就是参赞了。我本来想今天给您写封信，告诉您这个消息。我知道，您从来弄不懂我们的级别，什么随员啊，秘书啊，参赞的。但不知为什么，我还是愿意跟您说。我知道，您虽然弄不明白，但心里是高兴的。我想，您现在听了，一定也是高兴的吧。

　　山里人家由父亲做主，只有父亲在，一个家才完整，才能聚得起来。鲍尔斯不同意我的说法，他说大海边的人家也由父亲做主。一次活动的空隙，不知因为什么，我同鲍尔斯闲聊起来，聊到家庭，才知道鲍尔斯二十出头就没了父亲。有一天鲍尔斯父亲像往常一样出海捕鱼，遇上风暴，再也没有回来。从此他就撑起了这个家。同鲍尔斯比起来，我已经很幸运了。

　　“你知道吗，”鲍尔斯说，“我们这里的人寿命不长。一般过了五十就算长寿了。我在留学的时候，读到过一篇很有哲理的散文，说父母就是挡在死神和孩子之间的一道墙。我觉得，这话说得太对了。对于我，我的墙早就没有了，我早就直接面对死神了。老天再来要我们家的人，那就轮到我了。”

　　“你别这么说，这么说不吉利。”我说。我没有想到鲍尔斯的性格中，还有这样的一面。当然，我也没有料到鲍尔斯这次出海，竟然有可能随他的父亲而去。

　　父亲，我在这里挺好的，您不用担心。家里边的事您也不用再操心。您操心了一辈子，也累了，也该歇歇了。我会撑起这个家的。我也会为钟家的后代挡起一道生命之墙。

　　那天，我把自己关在屋里，同父亲说了很长时间的话。我想我是反反复复说了许多车轱辘话。我从来没有同父亲说过那么长时间的话。

　　夜深人静的时候，我出了一趟使馆。我独自一人去了海边，没有像往常一样带上黄毛。我跪在沙滩上，面朝大海，也正好是面向东方，磕了三个头。

　　父亲，您一路走好。您放心吧，我们会照顾好母亲，也一定会管好钟家后代，让他们过得幸福、健康、有出息。

　　我想，我的话，父亲在天上一定能够听得到。

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