1984年的冬天,比往年更冷。
天空似乎也被这冷冻成了浅蓝色,浅得就像扎木河被冰封千里的水。云层在这浅色的天空翻涌,就像是里面像藏着去赴蟠桃会的孙悟空。
东北的“三九”天儿,用“滴水成冰”来形容,并不为过。已经冻得结结实实的河面上,跑着两个小小的、滚圆的小男孩儿。
跑在最前面的麦可浓眉大腿,圆圆的脸冻得好似一个红苹果,厚厚的棉袄棉裤,头脑袋上戴一个厚棉帽,让他好似一个在冰上快速滚着的“球”。而后面的庄子强因为胖,再加上那身厚重的棉衣棉裤,便显得更加滚圆。
“快点儿!采冰仪式开始了!”麦可紧紧地攥着手里的巴掌大的冰雕,一边跑,一边向身后自己的小伙伴庄子强喊。
延续了百年的采冰仪式是具有“冰灯之乡”之称的扎木屯的盛事,预示着本年采冰季的开始,是扎木屯人祈求新的一年吉祥如意的重大节日。全村人,上至八十岁的老人,下至吃奶的娃娃,全部都得到场。如果麦可在这时候迟到,他的“冰把头”老爸,一定会把扒下他两层皮!
于是,年仅七岁的麦可,脚步如飞,直奔河心。远处已经传来了阵鼓点,不用说,栓子叔已经敲起了二人才能合抱得住的出征鼓。麦可恨不能长出一对翅膀,飞到采冰节上去。
“麦可,你慢点儿!等等我!”
庄子强脚下被雪块绊了一跤,“扑通”一声扑倒在地上。
嘴唇肿肿的疼,庄子强爬起来一摸,满手是血,庄子强“哇”地一声哭了起来。
麦可停下脚步,折了回来。
“行了别哭了,赶紧走吧,迟了我爸得打断我的腿!”麦可一张原本便冻得通红的脸,急得更红了。
“我,我疼,跑不动……”庄子强哭得上气不接下气,眼泪和嘴巴上的血混在一起,很快就冻上了小冰珠。
麦可急得跺脚,转头,瞧见不远处的一个大冰块,眼睛不禁一亮。他弯腰把冰块推过来,指着它命令庄子强:“坐上去。”
“啊?”庄子强怔了怔。
“坐呀!”麦可催促。
庄子强挪动屁股,坐了上去。
“拿着。”麦可把手里一直攥着的冰雕塞到了庄子强手里,然后绕到了他的身后。
“火箭发射!”麦可高兴地大喊一声,推着冰块,在河面上飞速地滑行,速度可比跑步快多了。
孩子的世界里没有烦恼,庄子强咧嘴巴,咯咯地笑了起来。嘴巴上的疼,早就被他丢到脑后勺去了。
不远处,已经看到了迎风招展的红旗,鼓声轰隆隆地响了起来,如惊雷,由远处近。
这是采冰仪式即将开始时,所擂响的出征鼓。
“开始了!”麦可拔腿向前跑去,庄子强也顾不上嘴疼,跳起来就跑。
在扎木河最宽阔的河域,扎木屯人聚集在一起,用敬畏而热切的目光望着站在冰面上威风凛凛的采冰汉子们,麦可和庄子强这个小家伙就这么一前一后地扎进了人群。
采冰仪式,开始了。
采冰,是一个古老的职业。采冰的历史,最早可以追溯到三千年前。
《周礼•天官》记载:“凌人,掌冰;正岁十有二月,令新冰,三其凌。”记载的,就是古人在隆冬将冰块从江河湖泊里采集起来,收储于地下冰窖中的活动。
在清代,明清时期,采冰不是任何人都可以做的,只有官府才能开展这项活动。直到清末,才逐渐允许平民百姓采冰、储冰。
扎木屯作为“冰灯之乡”,已经将采冰这习俗沿用了上百年,扎木河,亦用它宽阔的胸膛,在百年来为扎木屯人的祖祖辈辈,提供着最纯净、最坚硬、最通透的冰。
因而在扎木屯,早就有“扎木屯人的血,都是从冰里缓热的”这一说法。
“大雪日!挂红灯,扎木河上采头冰!”站在最上首的“冰把头”用他那浑厚、洪亮的声音扬声说着,高高地举起了手中的出征大旗,双臂用力,将它稳稳地插入冰面。
出征旗迎风招展,发出似鼓声般的轰隆声响。
人群中响起一阵叫好之声。
这位“冰把头”,正是麦可的父亲,麦成毅。
“冰把头”是采冰汉子们的首领,是采冰汉子里最有智慧的人,也是最了解扎木河冰面的人。他永远知道哪里冰层的质量好,哪里的厚度高,哪位位置的冰不能采,深受采冰汉子和全村人敬重。
庄子强激动地看着这一幕,眼睛里充满热望。他用胳膊肘碰了碰麦可,悄声说:“麦可,你爸可真威风,将来你也会是个了不起的冰把头!”
“我不想当冰把头。”麦可低下头,把玩着他手里的冰雕,那是他在河边寻到的一块通透的好冰,被他雕成了孙悟空的形状。虽然雕工拙朴,但却栩栩如生,别有一种灵动。
“那你想干什么呀?”庄子强好奇地问。
“我想做冰雕!”麦可骄傲地挺起了胸膛,眼睛里像有一团火,“我要做最了不起的冰雕师!”
“行!”庄子强从来都是力挺好友,“那以后你当冰雕师,我当冰把头给你采最好的冰!”
“一言为定!”麦可高兴地点头。
鼓声,像是赞同了两个小伙伴的约定,急切地响了起来。
“春耕、夏耘,魂牵黑土;秋收、冬藏,魄动松江!”麦成毅那具有穿透力的声音,再次响了起来。
手持探杆的“探冰人”走到冰面上,现场探测冰面,测绘探冰图,并将探冰图献给了“冰把头”。
每一年,因为气温的不同、河水冻结的薄厚和冰的质量都有不同,因而每年的探冰图都要当场勘探。
“冰把头”接过探冰图,大声诵读,然后为每一位采冰汉子斟好出征酒,继而率先将杯中酒一饮而尽。
“出征!”
麦成毅高声喝着,用力摔碎了酒碗,采冰汉子们纷纷饮尽出征酒,摔碎酒碗,拿起了采冰工具。
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