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第五章 更谁冰雪庇孤寒（4）

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　　大雁南飞之时，丛菊犹然傲霜而立。

　　迨至十月，呵气成霜，有条件的人家，已经添购起了炭火。

　　得知孙云锦身体抱恙，张謇立马搁下手中的事情，前往淮安探候恩师。乘船之际，闹中取静，翻到近年来的日记，他又忍不住暗自垂泪，食难下咽。

　　他知道，人之一生，所遇无算，但能说得上待之若国士，恩之如泰山的，除了孙云锦，便只吴长庆一人了。可是，如今，阴阳相隔，两处茫茫，他到哪儿去寻之觅之，哀之伤之呢？

　　“筱帅，筱帅……”张謇喃喃自语，向壁而泣。

　　两年来，发生的种种旧事，与船外的潮涌一般，在他心底翻涌起伏。

　　本来，照李鸿章的谋划，是要让吴长庆回天津待命，同时以马建忠取吴长庆而代之。未想，庆字营兵将们纷纷抗议。不日后，袁保龄、周馥等人受托出面周旋，李鸿章便暂收此念，但这之后便有几拨人，对吴长庆加以弹劾，并提出所谓的“解决方案”：饬调庆字营移驻金州。

　　张謇以为，这些人皆是出自李鸿章的授意，对他自然更为不满。

　　不过，吴长庆、张謇心里再不满，又如之奈何？

　　李鸿章旋即将吴长庆从朝鲜召回天津，将其庆字营一斩为二，一部交由吴长庆，驻防于金州一带；一部则交付吴兆有，继续驻防于朝鲜。

　　先前在戡乱中表现出色的袁世凯，则由一个普通帮办，被提拔为红顶花翎五品同知，将在由吴兆有主持的驻朝防务会办之下任事。

　　虽未正式入仕，但与官宦往来多年，张謇哪里猜不出，袁世凯已然投入李鸿章的门下了。一时间，对此忘恩负义之人，不免鄙夷万分。张詧、张謇、朱铭盘等跟随吴长庆回天津，与驻守在朝.鲜的袁世凯遥遥相隔，但都忍不住去了书函质问一番。

　　吴长庆显然也未料到，侄儿竟然对李鸿章如此攀附，想想曾为他苦心筹谋的往事，只能暗自苦笑，徒叹奈何。张謇见吴长庆要转往金州，自然是要誓死追随的。偏生那么巧，家中忽然传来母亲病逝的消息，张詧、张謇只能告假而归，为母守丧。

　　回的时候，总以为很快就能相见；却不知，这一去，便是天人永隔。

　　早在海航之时，吴长庆便受了寒。而后，长时间的辛劳，不公的待遇，都摧残着吴长庆的身体。这年四月间，吴长庆移防金州，两个月后溘然长逝。李鸿章始料未及，也不禁遗憾自责，转而为之奏请优恤，着史馆为其立传，允准民间为其立祠。至于谥号，则定为“武壮”。其后，朝廷命吴长庆次子吴保初袭承父职。

　　张謇得知吴长庆病危，已经连夜赶往金州，哪知还是赶不上见恩师最后一面。吴保初红着眼眶，和张謇哭成一团。好容易，两人才止了泪，料理起后事来。

　　“呜呼夫子，实汉家征虏之伦，一代高勋，犹有壶歌传轶事；嗟与予季,辱雍府参军之选，五州横览，更谁冰雪庇孤寒。”提笔写完挽联，张謇四顾茫然，不觉又是泪下沾襟。

　　办完丧事后，吴保初扶柩而归，从前的幕僚们也纷纷散去，各谋生路去了。

　　从前的“江淮五才子”也只能各奔东西了。

　　张謇心里凄凉无限，不禁生起朱楼之叹。正在此时，张謇收到了张詧的家书，书中说，他将被调往贵溪县暂代县令。因为要照顾父亲，张詧并未随来，张謇赶紧回书让他赴任。

　　正待收拾行装，张謇突然被朱铭盘叫住。

　　朱铭盘把手上的两封书函亮了亮，神色复杂地递给张謇。

　　“这是京中送来的。”

　　“京中？”张謇微微一怔，拿过书信。却见那两封书函，分别是李鸿章和张之洞寄来的。

　　书函中的内容也很接近，希望聘请张謇入幕，薪资极为丰厚。聘书写得很诚恳，但张謇却觉得它们有些烫手。

　　“季直，你是怎么想的？”

　　“没怎么想，继续读书考试。”

　　虽知张謇为人，但朱铭盘还是吃了一惊，低声问：“李,zhong,堂倒也罢了，咱们不能做袁慰亭那样的人；可这两广总督的面子，你也不给么？”

　　张謇叹了口气，道：“筱帅待我至厚，我岂能在两三年内再投他人？况说，我不入李幕，却入张幕，对于张总督来说，不是什么好事。”话说到这里，不必赘言。

　　朱铭盘深以为然，道：“还是你想得周到，那你专心读书，替我们几兄弟挣个功名回来。”

　　张謇苦笑一声，科考的阻塞、母亲恩师的先后离世，只让他觉得万念俱灰，沉默一时，不禁叹道：“考了这么多年，我也乏了，若非为了父亲……”

　　“季直，此言大谬，”朱铭盘正色道，“方才我只是开玩笑的，功名是你自己的，责任也是你自己的，‘王臣蹇蹇，匪躬之故’，你当初说得那般好，如今可莫要忘记。”

　　听君一言，张謇这才稍稍振作一些，缓缓颔首。

　　作别朱铭盘，张謇返回通州继续为母守孝，正在这时，袁世凯的叔叔袁保龄又寻上门来，代李鸿章下聘书。张謇拿出早已想好的托词，婉言拒绝。

　　袁保龄有些为难，索性打开天窗说亮话：“季直是因为小侄的事情生气么？”

　　张謇未料他会这么直接，只能否认道：“不是。”

　　“其实，这孩子一早就想投李,zhong,堂门下的，不过，念及zhong,堂门下之人，皆有功名在身，怕被人看不起，这才寻了别的出路。人嘛，初心如此，情有可原，是不是？我也只是帮他达成初衷罢了。”

　　袁世凯之所以能很快转投李鸿章门下，与袁保龄为他牵线，请周馥代为推荐不无关系。

　　张謇静静听完袁保龄的解释，唇角微微一搐，淡笑道：“人各有志，自然之理。当初，我和日新兄是发过电文去批评慰亭，但这已经过去了。只是……”顿了顿，又续道：“既然人各有志，那么，山水不相逢，或是更好的选择。”

　　袁保龄心知劝不动张謇，只得失望而归。

　　张謇在老家通州，一边读书一边守孝，直到十月间，才动身去了一次淮安。

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